Элмгрин и Драгсет — дуэт скандинавских художников, без которых сегодня не обходится, пожалуй, ни одна биеннале современного искусства. Произведения, которые создают датчанин Майкл Элмгрин (Michael Elmgreen, р. 1961) и норвежец Ингар Драгсет (Ingar Dragset, 1969), часто определяют как «поп-притчи». Огромные инсталляции, имитирующие действительность, привычные предметы, перемещенные в несвойственный им контекст — каждая их работа рассказывает определенную историю, бросая вызов зрителю и вовлекая его в своеобразную игру-сопереживание. Художники не ограничивают себя жанром инсталляции, также работая с перфомансами и театром.
Работы Элмгрина и Драгсета всегда находятся на грани серьезного и смешного. В одном из интервью авторы определяют свое искусство следующим образом: «Юмор в некоторых работах появляется сам собой. Но у нас есть немало объектов и проектов, в которых присутствуют и иные качества — они могут казаться грустными, поэтичными и вовсе не такими уж бодрыми. Будет работа смешной или нет — этого предугадать нельзя».
Они — авторы городских скульптур, памятников и важных мемориалов. В Берлине 27 мая 2008 года открыт Denkmal für die im Nationalsozialismus verfolgten Homosexuellen — мемориал, посвященный памяти гомосексуалов, которые подверглись преследованию в нацистской Германии. Наклоненная бетонная будка, высотой 3,6 и шириной 1,9 метра, на фасаде которой прорублено окошко. Через него можно посмотреть корометражный фильм с двумя целующимися мужчинами.
Макет магазина Prada в натуральную величину, помещенный в Техасскую пустыню, дословная копия палаты реанимации, роттердамская верфь, превращенная в квартал восточноевропейского города, населенного арабскими мигрантами — далеко не полный список «фантазий» Элмгрина и Драгсета, воплощенных в реальность.
Прошлым летом жители Нью-Йорка могли наблюдать еще одну необычную работу скандинавских художников — у входа в центр Рокфеллера была размещена огромная скульптура, изображающая перевернутый бассейн, которую сами авторы иронично назвали «Ухом Ван Гога».
Дуэт художников существует с 1995 года, с тех пор как они познакомились и стали жить вместе в течение десяти лет (потом как любовная пара они расстались). В 2009 году Elmgreen & Dragset курировали датский и норвежский проекты на престижной биеннале в Венеции. Работы Элмгрина и Драгсета демонстрировались на биеннале в Стамбуле (2001, 2011, 2013), Ливерпуле (2012), Сингапуре (2011), Москве (2007, 2011), Венеции (2003, 2009), Кванджу (2002, 2006), Сан-Паулу (2002) и Берлине (1998). В 2015 году художники были удостоены почетных докторских званий Норвежского университета естественных и технических наук в Тронхейме.